Системная семейная терапия — это психотерапевтическое направление, основой которой, является общая теория систем. Этим она кардинально отличается от других психотерапевтических подходов.
Семейная система — это открытая, самоорганизующаяся система, которая находится в постоянном взаимообмене с окружающей средой. Поэтому люди, входящие в состав семьи, зачастую поступают определенным образом под влиянием законов функционирования данной семейной системы, а не под влиянием своих потребностей и мотивов. Данная система первична по отношению к входящему в нее члену. Эффективность данного подхода (прежде всего в деле лечения алкоголизма и лечения наркомании) обеспечивается именно тем, что объектом психотерапевтического воздействия является вся семейная система целиком, а не отдельный человек, элемент этой системы.
Как правило, говоря о семейных проблемах, зачастую, подразумеваются такие крайние формы семейного неблагополучия, как наличие в семье страдающих алкоголизмом, наркоманией, совершающих противоправные действия, физическую неверность супругов, а также «обыденные» вещи: материальные проблемы, частые ссоры, болезни близких. Приоритеты современного общества сводят роль семьи в полноценной жизни человека к минимуму, лишая его тем самым биологически обоснованной основы существования. Подобное может привести к самым разным проявлениям личной и социальной дезадаптации: к череде «неудачных» браков, одиночеству, возникновению психосоматических заболеваний (артериальная гипертензия, язвенная болезнь и др.), проблемам коммуникации, трудоустройства.
Обесценивание роли семьи приводит к тому, что имеющиеся проблемы решаются поверхностно — «симптоматически», в то время, как причина остается неизменной, вызывая появление новых трудностей и разочарований. Мало кто задумывается, что несостоявшиеся карьеры у людей с блестящим образованием, трудоголизм и возникновение разных форм зависимости имеют самую непосредственную связь с семьей (и с той, в которой человек родился, и той, которую создал сам). Отклоняющиеся и социально неприемлемые формы поведения не возникают на ровном месте, ведь, если имеются проблемы у кого-то из членов семьи, значит «больна» вся семья.
Системная семейная терапия призвана решать самый широкий круг проблем отдельной личности через видение всей ее семьи и ее взаимодействия внутри семьи.
